Клинические признаки повышения давления в венах легких — одышка при нагрузке, пароксизмальная ночная одышка («сердечная астма»), ортопноэ, отек легких.
Прекапиллярная легочная гипертензия (артериальная легочная гипертензия, активная легочная гипертензия) возникает вследствие поражения артерий и артериол малого круга. В большинстве случаев прекапиллярная легочная гипертензия вторична. К основным причинам вторичной легочной гипертензии относятся: заболевания легких, повторные тромбоэмболии легочных артерий, врожденные пороки сердца со сбросом артериальной крови, состояния с гиповентиляцией, деформация грудной клетки, митральный стеноз. Первичная легочная гипертензия встречается значительно реже.
Синкопальные состояния, как правило, возникают в поздней стадии заболевания — при резко выраженной легочной гипертензии. Потеря сознания обычно происходит во время физической нагрузки вследствие отсутствия увеличения сердечного выброса («фиксированный сердечный выброс»). Кроме обмороков и симптомов основного заболевания для легочной гипертензии характерны одышка при физической нагрузке, резкая слабость и быстрая утомляемость, сухой кашель, нередко — так называемая правожелудочковая стенокардия напряжения. Так как давление в венах малого круга нормальное, одышка при артериальной гипертензии не сопровождается развитием ортопноэ, сердечной астмы или отека легких. Отмечается частое поверхностное дыхание (тахипноэ), ощущение удушья при физической нагрузке.